Überblick
Die Mammographie ist speziell darauf ausgelegt, kleine Unterschiede im Weichgewebe der Brust (Herde, Mikrokalzifikationen) sichtbar zu machen. Da die Brust überwiegend aus Weichgeweben ähnlicher Dichte besteht, erfordert ein ausreichender Kontrast niederenergetische Röntgenstrahlung sowie einen dedizierten Detektor bzw. eine spezielle Technik. Diese Empfindlichkeit macht die Mammographie zum zentralen Werkzeug des Mammakarzinom-Screenings.1
Wie es funktioniert
In der Mammographie liegt die typische Röhrenspannung bei etwa 25–35 kVp — sehr niedrig im Vergleich zu anderen Röntgenuntersuchungen, denn das Ziel ist die Maximierung des Weichgewebekontrasts. Das Strahlenspektrum wird mit dedizierten Target–Filter-Kombinationen geformt; gängige Optionen basieren auf Molybdän, Rhodium und Wolfram (z. B. Mo/Mo, Mo/Rh, W/Rh).2 Diese Kombinationen erhalten den diagnostischen Kontrast, ohne die Dosis unnötig zu erhöhen.
Die Rolle der Kompression
Der charakteristische Schritt der Mammographie ist die Kompression der Brust mit einem Paddle. Die Kompression erfüllt mehrere Aufgaben zugleich: Sie verringert die Gewebedicke (und senkt so die erforderliche Dosis), spreizt das Gewebe zur Reduktion von Überlagerungen und begrenzt die Bewegung, um Unschärfe zu vermeiden. Dadurch werden zugleich die Bildqualität verbessert und die Dosis optimiert.1
Mittlere Parenchymdosis (MGD)
Anders als bei anderen Modalitäten wird die Dosis in der Mammographie über die mittlere Parenchymdosis (mean glandular dose, MGD) beschrieben, da das strahlenempfindlichste Gewebe die glanduläre (drüsige) Komponente der Brust ist.2 In den USA begrenzt die MQSA die mittlere Parenchymdosis für ein Standardphantom auf 3 mGy pro Aufnahme.4 Rahmenwerke wie die europäischen/EUREF-Leitlinien und die UKHSA-NDRL-Tabelle verwenden im Standard-Screening-Kontext Akzeptanz- oder Referenzwerte um 2,5 mGy.5
Bezogen auf die effektive Dosis ist eine typische Mammographie-Untersuchung niedrigdosiert (üblicherweise im Bereich von ~0,1–0,4 mSv angegeben), und der Nutzen der Früherkennung übersteigt diese geringe Dosis bei Weitem.3
Digitale Mammographie und Tomosynthese
Heute ist der Film weitgehend der Vollfeld-Digitalmammographie (FFDM) gewichen. Einen Schritt weiter geht die digitale Brust-Tomosynthese (DBT, „3D-Mammographie“): Die Röhre bewegt sich entlang eines kleinen Bogens und nimmt zahlreiche niedrigdosierte Projektionen auf, aus denen dünne Schichten rekonstruiert werden. Indem sie das Problem überlagernden Gewebes verringert, verbessert die Tomosynthese die Läsionsdetektion, insbesondere bei dichten Brüsten.1
Quellen
- U.S. FDA. Mammography & Mammography Quality Standards Act (MQSA). fda.gov · Mammography
- Sechopoulos I, et al. Joint AAPM Task Group 282 / EFOMP Working Group Report: Breast dosimetry for standard and advanced mammography. Medical Physics, 2023.
- RadiologyInfo.org (RSNA/ACR). Radiation Dose in X-Ray and CT Exams (mammography effective dose). radiologyinfo.org
- U.S. FDA. Mammography Quality Standards Act (MQSA), 21 CFR 900 (average glandular dose limit for the standard phantom). eCFR · 21 CFR 900
- European Commission / EUREF. European Guidelines for Quality Assurance in Breast Cancer Screening and Diagnosis; UKHSA. National Diagnostic Reference Levels for screening mammography. EUREF protocol · UKHSA NDRL
- Bilder: Mammography machine.jpg & Mammogram.jpg, Wikimedia Commons (public domain).