Descripción general
La fluoroscopia emite rayos X de forma continua (o pulsada) para mostrar lo que ocurre en el interior del cuerpo como una imagen en movimiento y en tiempo real. Esto la hace imprescindible para procedimientos que requieren guía, como la radiología y la cardiología intervencionistas (angiografía, stents, catéteres), los estudios gastrointestinales con bario y la cirugía ortopédica.1
Cómo funciona
En los sistemas clásicos, el haz que atraviesa al paciente incide en un intensificador de imagen (image intensifier); este tubo convierte los rayos X en luz visible de gran brillo, produciendo una imagen visualizable incluso con baja intensidad de haz. En los equipos modernos, el intensificador de imagen ha sido sustituido en gran medida por detectores de panel plano. El tubo y el detector suelen enfrentarse en un arco en C que puede girarse en distintos ángulos alrededor del paciente.1
Fluoroscopia continua vs pulsada
Uno de los enfoques más importantes para reducir la dosis es la fluoroscopia pulsada (pulsed fluoroscopy): en lugar de un haz continuo, los rayos X se emiten en un número determinado de pulsos cortos por segundo. Un cambio como pasar de la fluoroscopia continua a 15 pulsos por segundo puede ahorrar dosis; la literatura indica un ahorro de dosis de alrededor del 22 % para este cambio.2 Además, técnicas como la retención de la última imagen (last-image hold), la colimación, la retirada de la rejilla, la filtración del haz y el ajuste de la distancia al paciente/detector reducen la dosis.2
Dosis y efectos deterministas
El riesgo característico de la fluoroscopia es la elevada dosis que puede acumularse en la piel durante procedimientos intervencionistas prolongados. Tras la expansión del uso intervencionista en la década de 1980, las lesiones cutáneas inducidas por radiación se convirtieron en una preocupación hacia 1990; la causa más probable se atribuyó a procedimientos múltiples y prolongados realizados a tasas de dosis normales.3 Este tipo de lesiones deterministas (daño cutáneo, caída del cabello, catarata) solo aparecen cuando la dosis al tejido supera un umbral.3
Nuestro artículo detallado sobre la distinción entre efectos deterministas y estocásticos y el concepto de umbral: Fundamentos de la protección radiológica.
Referencias
- U.S. FDA. Fluoroscopy (principles, image intensifier/flat panel, clinical uses). fda.gov · Fluoroscopy
- Mahesh M. Fluoroscopy: Patient Radiation Exposure Issues. RadioGraphics 2001 (pulsed fluoroscopy and dose-reduction techniques). pubs.rsna.org
- Wagner LK, Archer BR, et al. (review of fluoroscopic skin injury and deterministic thresholds). See also ICRP Publication 118, Statement on Tissue Reactions. icrp.org · Publication 118
- Imagen: File:Mobile X-ray image intensifier.JPG, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.